Центр был создан 7 июля 2004 года как подразделение ГУ. Задача Центра – целенаправленно заниматься правовым просвещением и образованием в области прав человека. Идею создания Центра сразу поддержали и оказали серьезную поддержку во всех его проектах и мероприятиях ректор ГУ Л. А. Закс и декан ЮФ ГУ А. П. Семитко, а также Уполномоченный по правам человека в Свердловской области Т. Г. Мерзлякова.
Директор – Светлана Игоревна Глушкова, доктор политических наук, доцент и заместитель декана юридического факультета. Ее жизненный принцип: решать все дела и проблемы, независимо от их масштаба и характера, только дипломатическим путем и мирными средствами.
Основной целью в концепции формирования Центра стало объединение единомышленников, представителей юридического и гуманитарного сообщества ГУ, которые стремятся донести идеи защиты верховенства права, правового закона и прав человека не только до каждого студента, преподавателя, но и до представителей других профессий и социальных групп в обществе.
Назначение Центра выражается в его творческой, просветительской и образовательной миссии: изучать, исследовать, преподавать права человека, просвещать представителей разных профессий и социальных групп общества через образование (в том числе, образование для взрослых) в области прав человека.
Формы деятельности Центра: проведение научных исследований по правам человека, участие в научных конференциях и семинарах по правам человека; участие в российских и международных грантовых программах и проектах по правам человека; разработка и преподавание курсов по правам человека для студентов юридических и неюридических специальностей; организация обучающих школ, семинаров,олимпиад и конкурсов по правам человека для школьников,студентов и учителей; подготовка учебников и справочников, энциклопедий по правам человека.
Наиболее важные события и результаты работы Центра:
С 2005 года ежегодно Центр совместно с ЮФ ГУ, под эгидой Уполномоченного по правам человека в Свердловской области и при поддержке Ассоциации преподавателей права Свердловской области организует:
1. Обучающие Осенние, Весенние и Летние юридические школы, с ноября 2013 года они называются «Алексеевские школы» и посвящены памяти известного российского правоведа, одного из основателей Конституции РФ и Гражданского кодекса РФ С.С. Алексеева. Обучающие школы поддерживают такие партнеры, как АНО «Уральский центр медиации», Свердловская областная гильдия адвокатов, АНО «Институт частного права», др.
2. Семинары по праву, правам человека, по медиации в школе – для учителей.
3. Областные олимпиады для старшеклассников. Так, ежегодно председателем жюри Областной олимпиады по правам человека является Уполномоченный по правам человека в СО Т.Г. Мерзлякова. Интерес к тематике прав человека постоянно растет, так на Одиннадцатую Областную олимпиаду по правам человека в 2015 году поступило 230 заявок от старшеклассников Свердловской области.
4. Региональные олимпиады для старшеклассников. В 2012 – 2015 гг. в ГУ были успешно проведены региональные этапы Всероссийской олимпиады школьников по праву, организованные Министерством общего и профессионального образования СО, ГАОУ ДПО «Институт развития образования», ГАОУ СО «Дворец молодежи», ЮФ ГУ. Неоднократно преподаватели ЮФ ГУ готовили участников Школы призеров к Всероссийскому этапу олимпиады.
В рамках совместной программы по правовому просвещению, которую реализуют ГУ и Уполномоченный по правам человека в Свердловской области по инициативе Центра и ЮФ ГУ были изданы:
2006 г. – «Словарь–справочник по правам человека: основные понятия и институты» (Москва, издательство «Права человека», под ред. доктора юр. наук, профессора, членкора РАН С.С. Алексеева). Авторы – уральские ученые и юристы-практики;
2006 г. – учебное пособие по правам человека с грифом Министерства образования РФ, которое было рекомендовано студентам российских вузов по направлению и специальности «Юриспруденция» – «Права человека в России» (Москва, издательство «Юрист», автор – директор Центра С.И.Глушкова);
2009 г. – первый в России Энциклопедический словарь по правам человека (Москва, издательство «Норма», отв. редактор – доктор юр. наук, профессор, членкор РАН С.С.Алексеев). В авторский коллектив (101 человек) вошли российские и зарубежные ученые, преподаватели, адвокаты, судьи, представители Совета Европы, правозащитники и др. Словарь был переиздан в 2013, 2015 и в 2016 гг.
Сотрудники Центра совместно с преподавателями ЮФ ГУ регулярно участвуют в организации и проведении международных и всероссийских конференций, семинаров по правам человека, выступают в качестве участников и экспертов проектов по правам человека.
Директор Центра С.И. Глушкова с 2004 по 2014 гг. была членом Экспертного совета при Уполномоченном по правам человека в РФ. С 2014 г. она является координатором Уральской школы прав человека. Совет Уральской школы прав человека возглавляет Уполномоченный по правам человека в СО Т.Г. Мерзлякова. В Совет входят от ЮФ ГУ: декан, профессор А.П. Семитко, доцент С.А. Денисов, доцент Л.М. Чуркина, доцент А.Л. Бурков, ст. преподаватель А.Ю. Маракулин. В декабре 2013 г. С.И. Глушкова, как зав. кафедрой прав человека ЮФ ГУ, приняла участие во Всероссийском семинаре – совещании зав. кафедрами общественных наук российских образовательных организаций высшего образования, который проводился Администрацией Президента РФ. В апреле 2014 г. она выступила на расширенном заседании Экспертного совета по дополнительному образованию взрослых и просветительской деятельности Комитета Государственной Думы РФ по образованию «Реализация основных направлений государственной политики РФ в области правового просвещения».